La frustration est un sentiment bien connu chez les joueurs les plus acharnés, et bien évidemment, le fana de RPG est le plus frustré des joueurs… Car nous, pauvres Européens, n’avons le vent en poupe auprès de cet archipel d’îles plus connue sous le nom de Japon. Se tenir au courant de ce qui s’y passe procure de grands moments d’excitations…Immédiatement suivis d’un sentiment d’impuissance lorsqu’on se rend compte que les jeux qui nous intéressent ne sont pas prévu dans nos contrées ! Faut-il à jamais se contenter de les admirer en photo ? Y a t’il un moyen de calmer notre déception ? Tout est-il vraiment perdu ? Et bien… Y’a pas vraiment de solution miracle… Désolée pour les encouragements, mais pour l’instant un bon bouquin de traduction à côté du paddle reste nécessaire…

Le monde vidéo ludique partagé en 3 entités commerciales :

On peut diviser le monde du jeu vidéo en 3 grands territoires : le Japon, les États-Unis, et l’Europe.

Le Japon est le plus important des 3, et tout se passe principalement là-bas.

Ce petit archipel avec ses quelques 130 millions d’habitants est capable de vivre en autarcie, et les chiffres de ventes de certains jeux atteignent des scores incroyables ! L’exemple le plus illustratif concerne Final Fantasy VII qui a dépassé les 2 millions d’exemplaires vendus… en pré commande ! C’est à dire avant sa sortie, c’est énorme ! Le jour de sa sortie, les boutiques ont été prise d’assaut et la règle du « 1personne=1jeu » a été instauré ! Il n’empêche qu’après avoir fait la queue pendant des heures (certains ont même passé la nuit dehors), il n’était pas rare de se retrouver le bec dans l’eau, en plein milieu de l’après midi, car les stocks étaient déjà à sec ! Résultat : 2.57 millions d’unités écoulées en 4 jours ! Depuis Final Fantasy VII, chaque sortie d’un Final Fantasy est un événement, et les millions de ventes ne sont plus une surprises dans ce pays. En comparaison, en Europe, un titre qui se vend bien atteint 2.33 millions d’exemplaires pour des titres tel que « Gran tourismo ». Au tant dire qu’il faut vraiment mettre le paquet pour que les Nippons ne nous considère plus comme un peuple d’arrière garde…

A culture différente, jeux différents :

Il y a de nombreux titres japonais qui ont du succès dans leur pays, mais qu’on imagine pas un seul instant chez nous ! Pour se donner quelques repères, voilà un tableau des meilleurs ventes 1999 au japon :

• Final fantasy VII (square): 3.70
• Bio hazard (capcom): 2.30
• Gran tourismo (Sony:) 2.20
• Derby stallion (ASCII): 1.70
• Everybody’s golf (Sony): 1.65
• Ff tactics (square): 1.30
• Tekken 3 (namco): 1.20
• Saga frontier (square): 1.10
• Chocobo dungeon (square): 1.10
• Parasite eve (square): 1.00
• Parappa the rapper (Sony): 1.00
• Crash bandicoot 3 (Sony): 1.00
• Densha de go! (Taito):1.00

En millions d’exemplaires

Alors, quelle conclusion tirer à lecture de ce tableau ? Il n’est pas étonnant de retrouver des hit tel que Bio Hazard ( Resident Evil pour nous), Final Fantasy VII, Gran tourismo, ou Tekken, que nous avons eu la chance de voir en France. Mais que pensez de jeux tels que Parrapa the rapper ou Everybody’s golf aussi sortis chez nous, mais accueillis avec beaucoup moins d’engouement ? Presque inconnu, leur succès au japon ne s’est pas répercuté par ici… Et pour cause, danser virtuellement avec « Parrapa the rapper » n’est pas dans nos habitudes, plutôt se déchaîner physiquement au lieu de trépigner devant sa console (quelle frustration) ! Ce que l’on peut se demander maintenant : pourquoi après le non-succès de « Parrapa the Rapper » en Europe, Enix a t’il sorti « bust a groove », une autre simulation de danse ? Les européens ont tout autant boudé ce jeu n’offrant que peu d’améliorations à part graphiquement…

Certain diront qu’il est trop difficile (prise en main périlleuse), d’autres tout simplement sans intérêt… « Everybody’s golf »? N’en parlons même pas, faire du golf : un trop plein d’action !

Mais à part ces flops Européens qui ont su faire leur place dans les hits Japonais, certains jeux n’ont même pas eu le droit à leur chance chez nous : « Parasite eve », « Densha de go ! », ou « Saga frontier », et « Final Fantasy Tactics », « Derby stallion »…

« Densha de go ! » : une simulation de conduite de train (pas transcendant …) et « Derby stallion : nourrir, soigner, préparer son cheval de course (Tamagashi sur Playstation !). On comprend facilement pourquoi ils n’ont pas été développés sur nos plates formes, mais « Final Fantasy tactics » ? Après le succès de cette saga en France ! Alors, pourquoi ? La raison est purement commerciale, et tout comme la distribution des O.S.T (Original Sound Tracks), les ventes ne rapporteraient pas assez selon eux… Pourtant, des jeux comme Saga frontier, ou Parasite eve même s’ils ne sont pas sortis en version européenne, leur suite sont, elles, traduites chez nous. Les nippons auraient-ils enfin ouverts les yeux face aux parts de marchés européenne ? Mais hélas, leur suite est décevante pour ceux (comme moi !) qui ont eu la chance d’y jouer…

Certains grands jeux nous sont interdits, certes, il faut tout de même se consoler en se disant qu’on échappe à quantité de titres franchement mauvais ! Les États-Unis sont spéciaux, étant le premier territoire incontournable, lorsque les éditeurs nippons tournent leur regard vers l’étranger. Explication : Le pays est gigantesque, et il n’y a pas de problème de traduction, ce qui n’est pas le cas pour l’Europe. On traduit le jeu en Anglais, et on inonde le territoire, point. Mais la spécialité des États-Unis, c’est de plébiscité un chois de jeux vraiment hétéroclite : Du bon « Metal gear solid », « Final fantasy », « Starcraft »…. Et du mauvais : « Deer hunter », « War gods », « Frogger », soit deux jeux de chasse et un jeu dont le but est de faire traversé la route à un grenouille sans l’écraser …

Mais alors, il nous reste une chance de trouver une version US de nos jeux préférés, car le japonais, à part sayonara, et coninchiwa, je connais pas, et vous ? S’essayez à un jeu, surtout un RPG, sans rien comprendre, c’est perdre 50% du plaisir ! L’anglais est tout de même plus abordable que le japonais… Mais bien évidemment, acheter un jeu d’import est illégal (chut !) mais qu’est ce qu’il veulent à la fin, notre mort ? (Non, là j’exagère…)

Le jeu de rôle : un cas à part

Quelques chiffres pour introduire :

Nombre de jeux sortis sur Playstation (au 31/12/98)

• US : 594
• Japon : 1822
• Europe : 574 (source : Sony)

Développeurs licenciés Playstation (au 31/03/98)

• US : 218
• Japon : 559
• Europe : 247 (source :Sony)

Et alors ? Et bien, il se passe évidemment bien plus de chose au Japon que partout ailleurs, et ce n’est pas une surprise. Il faut aussi avouer que de nombreux titres se vendent à quelques milliers d’exemplaires et polluent le marché. A côté de ça, il en est beaucoup d’autres que l’on désespère d voir arriver un jour. Et de tous les genres représentés, le RPG est sans conteste celui qui procure le plus de frustration, bien évidemment…

Les États-Unis profitent des traductions des meilleurs RPG, et n’ont, dans l’ensemble, pas trop à se plaindre. Tandis que nous, en France, devons nous contenter des restes…

• Parasite eve
• Suikoden
• Chocobo dungeon
• Final fantasy tactics
• Dragon quest
• Romancing saga frontier
• Star ocean
• Breath of fire……..

Et j’en oublie…

Tous ces jeux ne verront jamais le jour en France. Nous en connaissons certains par leur suite qui à eu la chance d’être traduite, mais généralement, les meilleurs opus ont été oublier, frustrant, non ?

Le plus gros regret

Il est des jeux que l’on voit sortir à l’étranger et qu’on ne peut s’empêcher de trouver extraordinaires. Alors, on se renseigne sur une hypothétique date de sortie française, et on attend, les semaines passent, puis les mois, et la cruelle vérité se fait alors évidente : le soft ne sortira jamais chez nous. Il faut se faire une raison, c’est la vie, c’est comme ça, et il n’y a rien qui puisse changer ça.

« Final fantasy tactics » (que je recherche avec acharnement !) restera sans doute le plus gros regret de tous, puisque, dans le genre tactique (sans oublier qu’il s’inspire d’ « Ogre battle »…euh, non, ce jeu n’est pas sorti en France…), il fait parti de la crème des crèmes sur Playstation : l’univers de Final fantasy, et le richesse d’« Ogre battle »…. Le mélange des 2 laisse rêveur pour ceux qui ont eu la chance de s’y essayer…

Une soixantaine d’heures de combats acharnés, et plein de bonheur. Voilà ce que nous avons manqué… malheureusement.

Des goodies, aux O.S.T, et enfin les meilleurs jeux (ainsi que les plus mauvais…), l’Europe est largement mise de côté, alors que nous avons le droit nous aussi à notre part de marché !

Les chiffres et certaines informations proviennent de Playstation magazine n°29