Sortie au Japon en 1983 sous le nom de Famicom (contraction de Family Computer), puis aux USA en 1985 et en Europe en 1986, la NES (Nintendo Entertainment System) reste à l’heure actuelle la console de salon la plus vendue de l’histoire de Nintendo avec plus de 60 millions d’unités écoulées à travers le monde. Un colossal succès détonant au milieu des années 1980 dominés par les micro-ordinateurs qui avaient fini par supplanter les consoles Atari VCS et autre Colecovision, installant définitivement les consoles de salon sur le marché du divertissement de masse.
Franchement laide (aspect très plastique, très jouet), la NES a fondé sa réputation et son succès non pas pour ses capacités techniques mais plus sûrement sur son prix abordable et son impressionnante ludothèque. S’appuyant sur son fameux label de qualité, la machine de Nintendo a vu apparaître moult cartouches devenues cultes aux yeux de milliers de gamers. Terrain d’expression idéal pour des sociétés et créateurs japonais en plein essor, il est impossible de passer sous silence le trio majeur sorti directement de chez Nintendo, à savoir Super Mario Bros/Legend of Zelda/Metroïd, chacun marquant à leur manière la petite Histoire du Jeu Vidéo. Citons également les Castlevania, Bionic Commando, Batman, Teenage Mutant Hero Turtles, Shadowgate, Megaman, Punch-Out, Battle of Olympus, Solomon’s Key, Metal Gear, Rygar, Probotector, Super Off Road, Nintendo World Cup, Ice Hockey qui constituent une liste, non exhaustive, de jeux qui ont bercé l’enfance de nombreux joueurs.
Du côté du RPG, la NES a vu la naissance de ce qu’on appelle communément le RPG japonais. Par le biais de Dragon Quest. (sortie conjointe sur MSX), quelque peu inspiré des ténors occidentaux qu’étaient Ultima et Wizardry, mais adapté au public japonais, Enix et Yuji Horii posent les bases en 1986 d’un genre qui ne va avoir ensuite de cesse de se développer. Ainsi, une autre série poids lourd va également naître sur la 8 bits de Nintendo, du côté d ‘une société au bord de la faillite dénommée SquareSoft : Final Fantasy. Les deux sagas chères à nos amis japonais se lancent alors dans une concurrence acharnée, quatre opus de DraQue et trois de Final voyant le jour en quelques années sur Famicom. D’autres RPG ont côtoyé ces deux géants, desquels on peut ressortir Fire Emblem et Fire Emblem Gaiden du côté des T-RPG, Ys pour les A-RPG, Megami Tensei, Mother, Ultima, Wizardry, Might & Magic, mais aussi quelques adaptations de mangas en plein boom à l’époque (DBZ, Saint Seya, Hokuto no Ken). Bref, une contribution solide en la matière, même si l'on peut regretter que l'Europe n'en profita guère…
Enfin, terminons ce petit tour d’horizon en évoquant les multiples accessoires dont à bénéficier la console, au premier rang duquel trône le Famicom Disk System. Se branchant sur le port cartouche, ce périphérique resté uniquement cantonné au pays du Soleil Levant permettait de lire des jeux stockés sur disquette. Sinon, citons le NES Sattelite permettant de brancher quatre manettes, le Zapper (un pistolet optique), le Powerglove (un gant-manette), le ROB (Robotic Operation Buddy, un petit robot) ou encore le Teleplay System (pour les jeux en réseau à deux via la ligne téléphonique).
Bref, la carrière de la NES fut riche, carrière qui s’acheva définitivement en 1994.

Processeur principal : 8bit Ricoh 2A03 basé sur le noyau d'un processeur MOS Technologies 6502, cadencé à 1,7897725 MHz (NTSC) ou 1.773447 MHz (PAL)Mémoire interne : 2Ko RAM centrale : 16 Ko Vidéo : 8-bits PPU (Picture Processor Unit) de Ricoh,

• mémoire interne : 2 ko
• résolution 256x240,
• Palette de couleurs : 52 couleurs affichables parmi 256 RAM vidéo : 16 Ko
• Sprites supportés par le hardware :
• Nombre maximal de sprites à l'écran : 64
• Nombre maximal de sprites par scanline : 64
• Taille des sprites : 8x8 ou 8x16 pixels
• Nombre de couleurs affichables par sprite différents : 4

Audio : son PSG spécifique intégré au CPU (2a03)

• 4 voies sonore PSG programmable, 1 voie PCM

Contrôleurs : 8 touches directionnelles; boutons A, B, select et start Ports: 2 ports manettes. Support utilisé pour les jeux :

• Cartouche
• disquettes avec le Famicom Disk System