Vision d'Escaflowne, aussi connu au Japon sous le nom de Tenkuu no Escaflown, est un animé qu'on peut difficilement ne pas connaître. Sortit en 1996, il passe assez rapidement chez nous en France, connu de la télévision pour peu qu'on ait un décodeur. Prémonitions, guerre, fantastique... que de bons ingrédients pour réussir cette recette ! Cette série aujourd'hui terminée, tient sur 9 dvd de 3 épisodes, sauf pour le dernier ou il n'y en a que... 2.

Histoire

Est ce un rêve... ou la réalité ?

L'histoire commence dans un lycée normal, une fille tout ce qu'il y a de plus normal, mis à part qu'elle est exceptionnellement forte en athlétisme et qu'elle tire les tarots, fait son apparition. C'est Hitomi, l'héroïne de l'histoire. Elle arrive sur le terrain de sport afin de battre son record au cent mètres. Elle est accompagnée par une jeune fille aux cheveux rose : Yukari, sa meilleure amie. Un jeune homme tient dans sa main un chronomètre pour prendre son temps, Amano. Il est lui aussi lycéen et inscrit au club d'atlétisme. On voit très largement dès le début que Hitomi a une grande attirance pour lui...

Un bel homme androgyne, une jeune lycéenne amoureuse...Tout cela annonce l'aspect bien shôjo de cet animé, dès le début.

Mais pendant sa course, Hitomi est interrompue par une vision : elle a un flash et voit un ange, un dragon... Puis se retrouve à l'infirmerie de l'école où elle discute avec Amano. En rentrant chez elle Yukari annonce à Hitomi que ce même Amano va partir dans une autre école dès le lendemain et qu'elle ferait mieux de lui dire adieu (et laisse sous-entendre de lui avouer qu'elle l'aime)...
Bien plus tard dans la soirée, Hitomi se décide d'aller voir Amano au stade. Elle lui tend son pendentif qui donne les seconde en une oscillation (pendentif venant de la grand mère, qui lui sert de pendule) et essaie de faire un meilleur temps de course. Ce pendentif aura une importance cruciale dans le reste de l'histoire. C'est à ce moment là qu'un jeune homme brun à l'épée aiguisée fait son apparition dans un éclair de lumière, luttant contre un dragon...

Là, comprend qu'on s'éloigne un peu du shojo traditionnel auquel on aurait pu s'attendre, c'est bien entendu particulièrement étrange que de voir dans un stade un garçon se battre à l'arme blanche contre... un dragon ! Encore plus du fait qu'il n'y ait qu'Hitomi qui comprenne sa langue.
A peine le dragon enfin terrassé et Hitomi ainsi que le fameux épéiste disparaissent dans un même flash de lumière pour un monde parallèle : Gaïa.

C'est ici que l'aventure commence vraiment. Cette jeune lycéenne douée pour les tarots voit ses prémonitions devenir de plus en plus fortes et proches de la réalité. Elle sera un élément déterminant pour la guerre qui commence entre l'empire de Zaibacher contre les royaumes de Fanélia et Fleid.

Le monde de Gaïa

La fille de la Lune des illusions.

Quand Hitomi arrive sur Gaïa, elle fait la connaissance d'hommes-loups ou taupes, de filles-chats, des dragons... Toutes sortes d'espèces inconnues sur Terre. On pourrait situer ce monde fantastique dans une époque proche du moyen âge : le style de vêtements et l'architecture reste très féodaux...
Mais à l'inverse on trouve aussi pas mal d'éléments technologiques important. Les Guymelefs en sont bien représentatifs. En effet, si les fantassins se battent toujours à l'épée ou à la lance, d'autres se battent dans des robots ayant l'apparence d'une armure humaine tout en étant trois fois plus grande et causant des dégâts très importants. Ils sont armés de lances flammes, des griffes-fouets ou de gigantesques épées. Comme quoi un peu de mecha dans un monde médiéval, ça passe sans soucis
Tout autant la technologie de Zaibacher, toujours assez douteuse, parait pas mal avancée en ce qui concerne la biologie... et le royaume de Zaïbaker lui-même se trouve dans une forteresse volante.
Autre élément important pour faire la guerre : des vaisseaux volants. C'est le moyen principal de voyager lorsqu'on veut faire des grands déplacements sur Gaïa. Très sophistiqués et élaborés, ils sont très commun on retrouve les vaisseaux de guerre et de commerce.
Cela forme un joli contraste quand on remarque que les gens se déplacent communément à cheval !
Cependant, pas de magie ! C'est bien pour cela que ceux qui entourent Hitomi sont surpris par les pouvoirs de la jeune fille...
Certes lorsqu'elle était sur Terre, elle tirait les tarots pour prédire l'avenir, bien que ses prédictions était toujours exactes, jamais rien d'extraordinaire.
Une fois sur Gaïa, elle commencera à avoir des prémonitions à travers de visions qui peuvent survenir à n'importe quel moment. Ainsi elle commencera à voir l'avenir proche, de prévoir les attaques de ses assaillants, ou voir ses compagnons de route mourir, et de quelle façon... Ce qui est plutôt pratique pour leur éviter un destin tragique, mais plutôt difficile à supporter. Aussi elle remarquera que son pendentif est magique, qu'elle peut s'en servir en tant que pendule mais aussi pour canaliser ses prémonitions, qui deviennent de plus en plus précises avec le temps.

Au fil de l'histoire on découvre que toute l'intrigue tourne autour d'une légende ancestrale, oubliée de tous, où il est question d'une catastrophe qui a conduit les anciens habitants de Gaïa à leur destruction. Et Zaibaker est en train de reproduire les mêmes erreurs du passé, toute l'aventure et l'histoire consistera à les en empêcher finalement.
Au sein de cette histoire, la notion de destin est omniprésente, tout d'abord avec le maître de Zaïbacher, Dornkirk, qui recherche à le maîtriser et à tracer son destin à l'aide d'une étrange machine, et à travers le jeu de tarot d'Hitomi, qui espère pouvoir changer quelque chose à ce qui est tracé dans ses tirages de mauvaise augure...

Kimi wo kimi wo ai shiteru !

... Dit le générique ! On peut traduire par « toi, toi, je t'aime ! »
Parce que malgré l'omniprésence de cette guerre que se livrent tous les peuples de Gaïa, cette histoire est très largement marquée par des histoires d'amour...
Indécision, mariages arrangés, adultère, drames familiaux... Ca fuse !
Mine de rien, la série télévisée de vision d'escaflowne est un shôjo, même si on est en période de guerre... Hitomi, le personnage central est une héroïne et toute l'histoire est centrée sur elle. De physique banal, elle était amoureuse d'Amano sur terre. Une fois sur Gaïa, elle rencontre le bel Allen sous le charme duquel elle tombe. C'est le sosie d'Amano, en encore plus stéréotypé bishônen ! Pour éviter les problèmes à l'étrangère qu'est Hitomi, il la fait même passer pour sa fiancée. Mais le prince de Fanélia, Van, semble s'enticher de la jeune fille au fur et à mesure des épisodes... Et cela la fait hésiter.
Si on ajoute à cela que la princesse Mirana, qui est la promise d'un riche marchand, aime elle aussi Allen et que le même Allen a eu une relation secrète avec la défunte soeur de Mirana... Ca fait de jolis nœuds amoureux et de longues histoires de coeur à raconter
Assez étrange que cela se mélange si bien au chaos de la guerre...

Personnages

Ils sont nombreux, c'est pourquoi je vais les décrire brièvement et bien évidemment pas tous

Hitomi Kanzaki :

Jeune lycéenne japonaise qui atterri sur Gaïa, au physique plutôt banal. Elle aime la course de vitesse, elle excelle dans cette discipline. Elle aime beaucoup la divination qu'elle pratique plus par jeu qu'autre chose, mais cela va la hanter lorsqu'elle sera sur Gaïa. Ainsi elle verra souvent l'issue des batailles, la mort de beaucoup de monde dans son entourage, ce qui ne peut être que traumatisant
Elle est de nature gentille et généreuse, mais aussi très inquiète et à tendance à culpabiliser pour tout ce qui peut arriver.

Allen Schezar :

C'est un chevalier céleste d'Astria. Bel homme qui fait chavirer les coeurs de Mirana et Hitomi... et d'autres. Il est plutôt intelligent, c'est un des premier qui pense que Zaïbaker se retournera contre le royaume d'Astria. Il fait preuve de galanterie, de courtoisie envers les femmes, mais aussi de diplomatie pour les affaires plus politiques. C'est un grand combattant, il met beaucoup de fougue dans ses combats. Son guymelef s'appelle Scherazade. Il est capitaine d'une flotte armée.
Il fait vraiment office d'homme parfait. (Moi je trouve qu'il est pas marrant )

Van Fanel :

Jeune prince prétendant au trône de Fanélia. Pour succéder à son père, il doit tuer un dragon et ramener une énergesiste (cristal d'énergie) pour son guymelef de légende : Escaflowne. Son père était un humain mais sa mère faisait partie du peuple des dragon. Il a hérité d'elle une belle paire d'ailes toutes en plumes
Il a fait un pacte du sang avec Escaflowne : leurs vies sont inextricablement liées et si Escaflowne reçoit des dommage, le physique de Van en souffrira, mais en contrepartie Escaflowne est un guymelef bien plus puissant que les autres.
Van luttera contre lui même tout au long de la série : il n'aime pas se battre ou blesser les gens, mais il le cachera à ses ennemis pour paraître plus fort et digne d'Escaflowne. Ce qui fait de lui un combattant hargneux et terriblement déterminé.
Il a tendance à être impulsif, il est exigeant envers lui même et fidèle à son royaume.

Merle :

C'est une fille-chat, elle est espiègle et joueuse. Son maître est Van, elle est comme une petite soeur pour lui. Elle se fait toujours du soucis pour lui. Elle a tendance à être très pot-de-colle et énervante

Mirana :

C'est la princesse d'Astria, elle suivra Allen et son équipage, pensant être plus utile avec eux qu'au château de son père. Elle est amoureuse d'Allen. C'est le genre de princesse qui n'a pas froid aux yeux, déterminée à apporter la paix et aider les gens.

Folken :

C'est le frère de Van, il a été sauvé par Zaïbaker avant de se joindre à eux. Il a l'air froid et mystérieux au premier abord, mais c'est surtout parce qu'il fait parti du camp adverse. Ses ailes sont noires.

Dilandau :

C'est un homme ou une femme ? On s'est longtemps posé la question avec ma petite soeur, mais je ne ferais pas de spoil C'est un combattant de Zaïbaker, il est complètement timbré ! Il prend un plaisir fou à tout détruire sur son passage et à tuer. Mais il tient énormément à ses hommes de main et ne supporte pas de les perdre dans la bataille.

Techniquement parlant :

Côtés chara-design, c'est un beau casting car on retrouve Nobureto Yûki (également chara-designer de Lodoss) ! De beaux personnages à la base, mais je suis plutôt déçue par leur physique dans la série. Ben oui, ce n'est pas lui qui a tout dessiné quand même '
Les nez d'abord donne la caractéristique de cet anim : tout en longueur. J'ai jamais vu des nez si imposant dans le monde du manga o_o. Ils ont très souvent été critiqués par les amateurs d'animés, mais moi je trouve qu'il y a pire : les yeux ! Il sont beaucoup plus hauts que larges, ça fait très très bizarre... Du coup on se retrouve avec des perso avec une tête ... Bien particulière
Je dirais que c'est uniquement ici que le bat blesse, car le reste de la série de Vision d'escaflowne est du feu de dieu ! Outre ces détails faciaux, les personnages sont plutôt bien dessinés dans l'ensemble, leur look sont bien appropriés (même si je n'aime pas la chemise d'Allen et ne supporte pas le ruban rose d'Hitomi ), les homme-animaux sont bien faits aussi. Les décors sont sobres et corrects. Pas de quoi s'extasier je pense... L'animation est fluide et super bien faite ! Mention spéciale bien sûr pour les combats et plus encore ceux où sont présents des guymelefs : un vrai régal ! Ils sont très bien animés, on a pas une seconde de répit, toujours sur le qui vive lors des duel où la situation peut se retourner d'une seconde à l'autre...
La traduction française à l'air correcte, jamais on ne se dit -pour un public non japonisant - qu'il y a un détail de scénario qui cloche, ou même une phrase louche... Rien de choquant.
Personnellement, j'avais vu cette série en VF la première fois et je dois avouer, en la regardant en VO par la suite, que le choix des voix françaises est réussit.
Le scénario : une perle ! Rebondissements, action, moments plus calmes et propices aux intrigues...
La guerre est un élément central de cette histoire, les batailles sont rudes, beaucoup de personnes en souffrent, beaucoup de sacrifices seront fait. L'honneur du chevalier et le devoir qu'il a envers sont pays y est toujours mis en avant. Cependant l'aspect stratégique pur de la guerre n'est jamais developpé, tout comme il n'y a pas de traître ni de réel complots dans cet animé. Ce n'est pas le but. C'est sur le champ de bataille où on se trouve réellement, pleinement dans l'action, sur le qui vive de ce qui va arriver à chaque coup d'épée.
Même si c'est un shôjo plein d'histoires de coeur, celles-ci s'intégrent bien dans l'histoire. Ce sont, pour la plupart, des histoires à l'eau de rose d'amourettes adolescentes, mais diluées dans l'action, ça passe sans problème. C'est aussi elles qui rythment discrètement l'action dans Vision d'Escaflowne, l'amour est partout et c'est même cela qui évitera la destruction de Gaia
La musique dans Escaflowne se résume des morceaux d'orchestre philharmonique, toujours dans le même style. Ils collent tout à fait à l'ambiance, lors des combats, des tueries, des luttes physiques et psychologiques... Mais aussi dans les moments plus calmes et variés, quand on discute de l'avenir et du passé de Gaïa, des souvenirs d'enfance, etc... Cependant ils ont tendance à être pas mal répétitif à force de les entendre.

Critique :

Ahah ! Escaflowne, est sans aucun doute un animé mythique... C'est rare d'avoir un animé shojo aussi fantastique, en plus avec tant d'action ! C'est clairement un animé prenant, avec un scénario riche tout en restant étonnement accessible. On veut constamment savoir ce qui se passe par la suite !
D'autant plus il est très agréable à regarder.
Tout est très fluide dans l'action. Pas un seul moment on ne s'ennuie. Ce n'est pas franchement un animé joyeux et guilleret… Disons d'une approche plutôt dramatique sans être vraiment trop sombre. Il y a beaucoup de morts, l'ambiance peut être plutôt pesante parfois, mais jamais on entre dans le morbide et l'espoir persiste toujours 
A la découvrir, on ressent très vite que le scénario est le point fort de cette série. Ce n'est pas un animé psychologique, il n'y a pas beaucoup d'explications, il n'y a pas de grande morale. On passe vraiment un bon moment en se sentant vraiment immergé dans l'histoire.
De plus, même si c'est un shojo, beaucoup de garçons de ma connaissance ont vraiment apprécié ! Pour certains, c'est même le meilleur
Très personnellement, je trouve que par rapport à d'autres animés que j'ai vu, les personnages ne sont pas très approfondis, pas autant qu'ils auraient pu l'être, et sont peu originaux. Van l'impétueux, Hitomi l'héroïne sensible, Merle l'enjouée, Allen le beau gosse, Mirana la princesse etc...
Ce qui peut être un avantage, car si on avait trop développé Hitomi, peut être en aurait-elle énervé plus d'un avec son « entre Van et Allen, mon coeur balance », puisque c'est malgré tout l'héroïne et c'est sous son regard que se déroule l'histoire. On se dira donc que cela laisse une plus grande part à notre imagination et que chacun est libre de compléter leur personnalité à son goût.
Cela va aussi dans le sens de l'histoire, où la clef du scénario ne tient qu'à une légende, qui n'est pas excessivement développée et pas difficile à comprendre, mais qui donne lieu à pas mal d'action. Cet animé fourmille ainsi de détails et de thèmes (honneur dans la mort, fraternité...) sans que l'un d'eux soit précisément développé et encore moins obsessionnel.

C'est un peu ce qui étonne, surprend et fait beaucoup apprécier cet animé : comme on le voit dans chacun de ces aspects, Vision d'Escaflowne parvient à entretenir à la fois un aspect de richesse réelle tout en ne devenant jamais complexe ou incompréhensible, l'action n'en est alors que rehaussée et on s'y livre complètement sans se poser aucune question :-D
Pas besoin sans doute de plus d'arguments pour que vous compreniez combien j'apprécie cet animé en particulier. Une histoire somptueuse et très agréable à suivre… je ne peux que le conseiller chaudement à tous sans exception ! Du pur culte