Ah ! My goddess est le parfait exemple du manga que j'appellerais sans fin. Pour l'instant, cette série compte 34 tomes, elle a débuté au Japon en 1988 et n'est toujours pas terminée... cette série a 19 ans !! Si vous ne connaissez pas ce manga qui a fini par être l'une des plus connues, vous vous poserez sans doute des questions sur le secret de cette longévité. Je vais sans doute vous décevoir, mais je n'en ai aucune réelle idée moi-même Mais l'article que vous allez lire va peut être vous en donner une idée, ou alors piquer votre curiosité et donner envie de le lire ?

SOS Déesse Amitié

Keichi est étudiant à l'université de Nekomi, au Japon. Il habite dans un foyer avec d'autres étudiants. Ses sempaï ont tendance à le malmener gentiment, et a lui donner des taches plus ou moins ingrates. Ce soir là, il est cantonné à devoir garder la maison en l'absence de ces mêmes sempaï. C'est en voulant appeler l'un d'eux que Keichi compose un mauvais numéro de téléphone et tout bascule.
SOS Déesse Amitié, une « corporation » de déesses est au bout du fil, et lui envoie une des leurs pour réaliser son souhait. Le problème, c'est que Keichi n'a pas de souhait précis, et en voyant la beauté de la déesse apparue dans sa chambre, la première chose qui vient à ses lèvres est : « Je veux qu'une déesse comme toi reste avec moi pour toujours »
Contre toute attente, le souhait est accepté, et la déesse dénommée Belldandy va devoir rester avec Keichi, entraînant ce dernier dans tout un tas d'aventures et mésaventures rocambolesques, venant bousculer sa vie au quotidien.

Personnages

Ce manga est peuplé de démons, déesses et créatures en tout genre... en plus des humains ! Un des secrets de la longévité de cette série étant justement de la part du mangaka d'introduire à intervalle régulier un nouveau personnage relançant les aventures. Il est donc évident que je ne vais pas décrire tous les personnages, juste les principaux.

Keichi Morisato

Le héros de cette histoire. Keichi est un jeune homme discret, pas bien différent des autres, bien que plus petit et fluet que la moyenne. Il est du genre bosseur et n'abandonne pas. Il est extrêmement gentil, pas rancunier, compréhensif, protecteur, toujours prêt à aider son prochain (genre le mec parfait huhu !... avec la petite dimension niaise et crétinisante qui sied si bien à ce type de héros de mangas ). Il est féru de mécanique et est très doué pour bidouiller et réparer les machines en tout genres. Il est très bon en courses de motos/voitures/bidules à moteurs, et c'est normal, il fait parti du Club Auto de l'université. Il est lié à Belldandy par le souhait qu'il a prononcé, il va en tomber très vite amoureux.

Belldandy

Déesse de première catégorie aux pouvoirs illimités, sa magie élémentaire est le vent, c'est aussi la Norne du présent. Elle est du genre confiante limite insouciante... Elle possède les mêmes qualités que Keichi en encore plus exacerbées. Elle prend soin des autres et de tout ce qui l'entoure... Même dimension un peu niaise chez Belldandy que chez Keichi : tout et tout le monde lui semble beau et gentil, ce qui lui attire régulièrement bien des ennuis ou étrangement les résouds. Elle est à l'image de la « femme parfaite » : elle est sans arrêt attelée à des tâches ménagères, elle cuisine délicieusement bien et étendre le linge lui semble un loisir inépuisable ! Une autre particularité est qu'elle chante extrêmement bien. Elle tombe aussi très vite amoureuse de Keichi.

Uld

C'est la grande soeur de Belldandy. Elle possède des pouvoirs élémentaires de foudre, c'est une déesse de seconde catégorie aux pouvoirs limités mais également la norne du passé. C'est la fille de Dieu et de la Magnarégente des Enfers, ce qui fait d'elle une déesse à moitié démon. Avec la personnalité qui s'ensuit : du genre fainéante, rusée, menteuse. Mais elle a plutôt bon fond. Elle tient énormement à ses soeurs et est très protectrice envers elles. Elle adore taquiner Skuld. Elle élabore tout un tas de plans incroyables pour essayer de faire avancer l'histoire d'amour entre Keichi et Belldandy. Mais cela n'entraînent que des séries de catastrophes. Elle voue une passion inconditionnelle à l'élaboration de potions et médicaments en tout genres.

Skuld

La petite soeur de Belldandy, c'est également une déesse de seconde catégorie... Mais elle possède bien peu de pouvoir (à part la faculté à écrire des insultes sur le visage des gens rien qu'en les criants). Donc elle compense. Sous ses allures de gamine elle possède une connaissance immense en mécanique et est capable de donner vie à tout à un tas de machines toutes plus improbables les unes que les autres. Son modèle ultime est Belldandy à qui elle voue une adoration sans limite. Elle est capricieuse et extrêmement jalouse de la relation que peut avoir Belldandy et Keichi, elle fait tout pour s'interposer entre eux. Son pouvoir élémentaire est l'eau.

Megumi

La petite soeur de Keichi. C'est une fille très spontanée et enjouée qui adore son frère. Elle s'inscrira dans la même université que lui et adore tout autant la mécanique.. C'est un des rares personnage qui n'a pas de réelle intention d'influer sur la vie amoureuse de Keichi.

Peorth

Tout comme Belldandy, c'est une déesse de première catégorie aux pouvoirs illimités. Elle possède des pouvoirs élémentaires liés aux plantes. Elle considère Belldandy comme sa rivale. Elle s'incrustera, tout comme Uld et Skuld, dans le temple où vivent Belldandy et Keichi pendant un bon moment. C'est après un coup de téléphone de Keichi (encore manqué, il voulait appeler sa soeur) qu'elle s'installe chez lui. Elle ne veut pas partir tant qu'il ne lui a pas donné un voeu.
Elle tentera maintes choses afin que la situation amoureuse entre Keichi et Belldandy avance en tentant notamment de rendre jalouse cette dernière...

Otaki/Tamiya

Ce sont les sempaï de Keichi.
Le premier ressemble à un punk super baraqué, il est fan de cosplays ridicules en tout genre.
Le deuxième ressemble à un videur de boîte, il collectionne les porte-bonheur.
Les deux sont membres du club auto, ils font peur à voir et sont aussi timbrés l'un que l'autre. Ce sont les deux personnages « gag » du manga.

Maleurr

Ennemie principale des déesses. Elle élabore tout un tas de stratagèmes complètement loufoques pour leur nuire. Mais elle est très maladroite et tout ses plans finissent par mal tourner...

Sayoko/Aoshima

Sayako est la fille d'un riche PDG d'une marque de voiture. Elle a tout : la beauté la richesse et le succès... Mais tout à changé depuis l'arrivé de Belldandy sur le campus, elle n'est plus aussi populaire. Elle fera tout pour briser le couple Belldandy-Keichi en usant de son charme et en défiant Belldandy dans différents duels. Son but, redevenir aussi populaire qu'avant en ridiculisant Belldandy.
Aoshima est de la même trame, il est riche et a toutes les filles à ses pieds... Sauf Belldandy. Il fera tout pour ridiculiser Keichi et conquérir Belldandy.

Chihiro

Une fois les études de Keichi terminées, elle deviendra sa patronne et tous les deux monteront une petite entreprise de réparation de motos. Elle est complètement délurée et est très complice avec Keichi et Belldandy... Ceci dit, elle a l'âme d'une chef et même Otaki et Tamiya la craigne et lui obéissent.

Humour, amour, légendes et créatures en tout genre...

L'intrusion d'un personnage fictif, comme ici une déesse aux pouvoirs extraordinaires, dans la vie d'un jeune étudiant sans problème n'est pas en soit très révolutionnaire comme concept, mais il reste terriblement efficace. Cela fait une solide structure quand aux possibilités scénaristiques du manga.
Cette histoire est agencée en véritable comédie avec un humour délirant et omniprésent. Je dirais même rafraîchissant dans le monde des mangas. A vrai dire, c'est assez surprenant de voir le renouvellement permanent de gags, et cela sur les 33 tomes. Les plans des démons et des déesses pour arriver à leurs fins font preuve de beaucoup d'imagination, les problèmes qu'ils peuvent déclencher et le point de dénouement sont toujours aussi tordants.
Côté imaginatif de l'histoire, on peut compter sur le nombre de créatures merveilleuses que Keichi va rencontrer, allant des mini-ninjas, mega-poulpes aux schrödingers, mécanics, loreleis... et autres créatures échappées de dimensions parallèles, génies ou esprits démoniaques en tout genre.
D'ailleurs beaucoup de ces créatures, ou simples événements, feront appel à des légendes plus ou moins connues. On peut citer par exemple Yggdrasil ou juste l'histoire des nornes. Si certains événements ou personnages ne font pas écho à des légendes, ils s'inspirent directement de découvertes et suppositions scientifiques historiques : Schrödinger, Maxwell, les supercordes...
Mais il faut aussi compter sur l'esprit inventif de l'auteur pour élaborer des théories jamais vues nulle part mais plutôt amusantes à imaginer, comme cette théorie d'emprunter de l'espace dans le temps pour agrandir une pièce à l'infini.
Ce manga tourne beaucoup autour de la relation que peut avoir Keichi avec Belldandy. Une relation amoureuse plutôt discrète, mais sincère, se basant sur la confiance que l'un a en l'autre. Par contre on ne peut pas vraiment dire qu'elle soit franchement physique, à mon souvenir, en 32 tomes lu il n'y a eu qu'un bisou à la fin du deuxième tome (et même pas avé la langue bouuh é_è ). Ce qui est assez marrant c'est de voir toutes ces personnes s'agitant autour d'eux pour les aider à ce que ça devienne ne serais-ce qu'un chouilla plus torride et que cela en reste toujours au même point.

Evolution à double sens

En autant d'années de perpétuel travail sur ce manga et au fil de la parution des différents tomes, il est évident que le temps a beaucoup influé sur cette série.
Tout d'abord sur le dessin. Ci-dessous vous verrez la différence entre les dessins du tome 1 et 32... impressionnantes améliorations, non ?

On ne peut pas dire que les dessins des premiers tomes soient moches, loin de là, mais il ne sont pas extra non plus. On peut noter une différence à partir du tome 6, assez flagrante. Dès lors l'expression graphique est incroyablement fantastiquement... d'une beauté incontestable. Le trait est pur, précis, les formes et courbes sont parfaites, les poses et expressions même ultra réussies. Et c'est justement dans des poses particulières qu'on remarque tout l'art de Kosuke Fujishima. Du très bon travail. Autant pour les personnages que pour le reste. Les animaux par exemples sont très réussis. Et que dire des motos aaaaaah ! Je déteste les motos, je ne trouve pas ça particulièrement beau mais là, sur le papier, elles sont tellement bien dessinées que je les adore ! J'ai jamais autant aimé la mécanique que dans Ah ! My goddess. Et les créatures sont également bien réussies et bien pensées.
Ensuite au niveau de l'histoire. L'humour est toujours le même, toujours aussi présent.
On aurait pu croire que le mangaka serait à court d'imagination et que l'histoire se tasserait, mais en fait non. Mais il y a quand même un hic : il y a de moins en moins d'action !
Si au début de ce manga l'action se déroulait à la vitesse grand V, le rythme était très soutenu, là ça devient carrément le contraire au fur et à mesure que l'histoire avance. Certes, l'action devient bien moins « fouillie » ou brouillon (au même titre que les dessins), mais pour le coup on a une impression d'essoufflement. Parfois un rythme plus lent permet de mieux apprécier les sentiments des personnages mais ici ce n'est pas le cas... C'est plus de dessins pour une action, mais au final on avance peu.
Et malgré le renouvellement constant des gags et historiettes, on pourrait commencer à se lasser du manga même : puisque qu'il n'avance plus très vite, il ne se passe pas grand chose en un tome et on a plus trop envie de savoir la suite. Autre chose, s'il y a beaucoup de personnages qui apparaissent au fur et à mesure de l'histoire, d'autres sont laissés très vite à l'abandon complet sans préavis, ce qui est dommage.

Avis général

Ah ! My goddess est un manga qui me tient beaucoup à coeur et d'excellente qualité, comme vous l'aurez compris, autant par son humour, ses idées mais aussi grâce à son graphisme d'exception. Par contre, je trouve vraiment dommage qu'il perde du rythme, déjà qu'il y en a peu qui sortent par an. C'est aussi peut être pour ça que je continue à l'acheter, sans une conviction passionnelle : c'est pas un gros investissement annuel ;-)
Vue la longueur du manga, sans doute que beaucoup de personnes peuvent se lasser de l'ambiance, des personnages... Ce n'est pas mon cas malgré les réserves que j'ai pu indiquer, c'est plutôt même un exploit qu'un manga soit encore aussi intéressant et amusant en restant toujours dans la même trame pendant 33 tomes !
Par ailleurs, j'ai pu découvrir la série télévisée (première et deuxième saison), c'est une bonne alternative à ceux qui n'aiment pas lire car il retrace vraiment bien l'esprit du manga, à quelques petits détails près qui changent. La série est également bien moins longue. Mais franchement, l'attitude de Belldandy et Keichi dans leur relation est beaucoup plus navrante de la façon dont elle relatée dans la série animée, tout est beaucoup plus pris au sérieux, Belldandy passe vraiment pour la bonne potiche de base... ça passe mieux en manga ! De toutes façons rien ne vaut l'original. ;-)
Dernière petite remarque, en bonus à la fin de certains tomes nous avons le droit à une petite surprise bien agréable : il s'agit des aventures des Ah ! My mini goddess... Ce sont des petites bd-gag d'une page à peine mettant en scène nos déesses version « mini-pouces », encore plus délurées que le manga. Notons que ces aventures sont également trouvables version animée.
En résumé un manga qui se lit avec un réel plaisir et qui est indéniablement à découvrir ou redécouvrir. Une série à l'action trépidante dans les premiers tomes et qui a trouvé son rythme de croisière depuis, ronronnant gentiment Un mangaka talentueux, à l'imagination toujours étonnante et à l'humour constant qui n'est manifestement pas encore prêt à sacrifier cette bonne « vache à lait » sur l'autel de la nouveauté ;-)