Ce n'est pas vraiment l'habitude de la maison de rédiger une critique d'un premier tome d'une série débutante. Cependant, au vu du sujet abordé, je ne pouvais m'empêcher de vous faire découvrir dès maintenant un manga sans prétention aucune et qui plus est, européen ! (Rappelons que le scénariste est français et le dessinateur espagnol.) Mais assez d'argumentation !

Hand 7 c'est quoi ? Un coup de cœur ! Tout d'abord, de par mon sport de prédilection : vous l'aurez deviné, il s'agit du handball. Aussi, lorsqu'une amie m'avait annoncé qu'un manga sur ce jeu collectif existait, ou allait sortir, mon engouement était tel que j'ai cherché partout en quête d'informations ! Mais j'avais été très vite freinée car, malgré mes recherches, impossible de trouver la moindre information ! Et je n'ai réussi à mettre la main dessus il y a quelques semaines seulement (en octobre 2007 ) (alors que le premier tome est sorti relié depuis fin août et était déjà prépublié dans Shôgen mag). Du coup, achat direct et lecture dans la foulée !
Après l'avoir avalé d'un trait dans le train, je vous livre ici mon avis et mes impressions. Néanmoins, je vous préviens d'ores et déjà : tout cela reste temporaire ! En effet, se baser uniquement sur un premier tome, c'est léger !

Un petit village pour un grand sport !

Par où commencer ? Avant toute chose…mais de quoi parle-t-on ? Et bien oui, de handball, d'accord, mais il faut bien une histoire de base derrière ! Celle-ci est belle et bien présente. Ne vous attendez pas non plus à un scénario impliquant le vol d'un porte-avion nucléaire, là, je vous arrêtes de suite : vous faîtes fausse route ! Comme tout sport collectif et manga s'y référant, le cadre se situe autour d'une équipe, de joueurs, …
En gros, après la défaite lors d'une finale de coupe où l'équipe du petit village (d'irréductibles g… Hum nan, je m'égare !) de Vian est là en outsider, l'équipe se dissout et l'entraîneur est au bord de se faire purement et simplement limoger. Sa fille, Nina, fervente supportrice, se donne alors une semaine pour recruter une nouvelle équipe afin de sauver le travail de son paternel. Rien de sensationnel de prime abord mais on peut s'attendre aux développements de nombreux thèmes : en effet, lors de ce tome, la quête de la jeune fille lui fait rencontrer des sportifs divers et variés qui vont, chacun, apporter leurs propres compétences, leur propre pierre à l'édifice sans toutefois avoir de grande base dans le sport concerné.

Le handball mis en valeur

En mettant à profit mon expérience du hand, je peux vous dire que le rendu est relativement bon. J'avoue que le fait même de lire un manga relatif à ce sport ne me fera pas dire beaucoup de mal à son sujet tant l'initiative me paraît excellente ! On sort enfin du carcan des sports récurrents en la matière (le foot, le basket, le volley, voire le tennis !) Il subsiste quelques incohérences comme la création de gestes de handball inexistants (mais bon, cela reste rare) ou encore la recherche de 7 joueurs (correspondant au nombre de personnes présentes sur un terrain de handball, six joueurs de champ et un gardien) alors que cela paraît inenvisageable de former une équipe sans la présence de remplaçants ! On peut néanmoins espérer que le manga gravitera autour de ces sept personnages mais que d'autres seront présents !? Wait and see !

Le scénario, quant à lui, laisse présager quelques bons moments même si j'espère que l'on creusera effectivement la personnalité des personnages et que l'on s'éloignera des idées reçues et convenues. Par exemple, (et sans spoiler car après un tome tout peut encore arrivé) je serais relativement déçue que, bizarrement, le personnage « massif » de l'histoire se retrouve gardien de but… Car l'habitude d'entendre dire « le gros va gardien » est bien loin des réalités de ce sport, surtout en haut niveau !
Mais dans ce premier tome, au cours duquel on fait surtout connaissance avec les personnages, avant une première réelle confrontation vers la fin de l'ouvrage. L'auteur semble éviter l'habituel « grosse action – grosse romance » inhérent à ce type de manga en développant d'autres thèmes, même si l'honneur et la passion sont heureusement toujours au rendez-vous !

Un dessin évolutif

Concernant le trait de crayon de sieur Albert Carreres Guardia, il s'améliore au fil des pages et on remarque par exemple une différence notoire entre Christophe dans les premières pages puis à la fin du tome. Ceci n'est pas pour nous déplaire : cela montre bien que les auteurs s'investissent réellement dans l'univers de leur œuvre, malgré la barrière de la langue d'ailleurs ! Tout ceci est expliqué à la fin du tome dans une partie bonus très intéressante !
Cependant, je trouve l'utilisation de la technique SD (Super Deformed : c'est-à-dire une grande tête sur un corps disproportionné, sorte de caricature du personnage) trop fréquente, surtout vu le bon coup de patte du dessinateur espagnol ! C'est dommage car, certes, celle-ci a pour but de faire ressortir les détails comiques d'une situation et peut ainsi avoir sa place si elle est incluse de manière modérée. Cependant, ce n'est malheureusement pas le cas ici, ce subterfuge étant un peu utilisé à toutes les sauces (voire à la plupart des pages !). Cela alourdi grandement le récit : pour moi, c'est à revoir !

Verdict ?

Pour conclure, je dirais que ce premier tome reste très prometteur : un récit original sur le hand, mettant en scène des personnages sympathiques et qui se suit très facilement ? Que demander de plus ? A part les quelques défauts de jeunesse évoqués auparavant, je suis malgré tout restée sur une très bonne impression concernant ce premier tome. Autant dire que les suivants risquent d'être vraiment attendus au tournant ! Suite après la mi-temps, prévue pour février 2008 d'après les plannings.

Le petit plus : je suis une fan inconditionnelle des jeux de citations de films… Et d'après les bonus et ce premier opus, il y aura une citation à découvrir par tome ! Initiative bien sympathique ^_^

Petite update (Tome 2)

Ayant rédigé cet article depuis novembre dernier sans le mettre en ligne, je me dois de rajouter un petit quelque chose concernant le tome 2 qui est sorti le 20 février dernier et que je me suis empressée d'acheter toute fan de handball inconditionnelle que je suis !
Que rajouter ? Ce deuxième tome nous permet de développer un peu plus les caractères, histoires personnelles, etc... de chaque perso. On sent qu'on commence à entrer "vraiment" dans l'histoire ! A noter cependant pour moi toujours les mêmes petits défauts...Notamment la présence trop importante de persos en SD ... Dommage !
En tout cas, j'attends tout de même avec impatience les prochains tomes ! (en passant, très belle couverture de la part du dessinateur Alber Carreres !)