La saga des Phantasy Star sur Megadrive est à proprement parler le parfait équivalent de celle des Final Fantasy sur la Snes d’époque. Mais ça n’en est pas une pâle copie, les deux séries s’étant développées approximativement dans le même temps. Néanmoins ici comme dans les FF, on est en plein dans un vrai et pur RPG avec tout ce que cela peut comporter. Le deux séries ont également pour point commun une toile de fond où la magie le dispute à la technologie, la Fantasy à la Science fiction. Les Phantasy Star diffèrent dans le fait qu’ils racontent tous une histoire qui se suit, chaque épisode est la pure suite du précédent… sauf le 3. Vraiment ? Pourquoi ? Ca tombe bien, c’est cet épisode qui nous intéresse et que nous allons examiner sans tarder

Dans la légende Phantasy Star

Haaaaa, Phantasy Star 3 ! Encore un jeu qui me fait frissonner de plaisir et retrouver un instant ma jeunesse enfuie (heu, bon pas trop quand même, faut pas pousser). Ce fut là mon second RPG ! Après Shining In The Darkness, avouez que j’aurais pu tomber nettement plus mal. Mais le hasard et la chance firent que je parvins à mettre la main sur ce jeu qui me faisait baver depuis un temps, et lorsque j’enfichais la cartouche dans ma Megadrive, une mélodie désormais inoubliable commença à s’écouler… Puis apparut en lettres ouvragés : PSIII ~Generations of Doom~
Wow, ça marque son homme Allez, malgré la nostalgie, tentons d’être objectif en ce test et commençons par voir ce que cela raconte.

Damned, on me pique ma femme !

Orakio et Laya. Deux héros de légende dont les noms résonnent encore, après mille ans, dans le cœur de leurs peuples respectifs : Les Orakians et les Layans. Ceux-ci, bien entendu se vouent une haine farouche depuis la fameuse guerre qui a vu la disparition de ces héros et la destruction du monde tel qu’il a pu exister.
Néanmoins, à l’issue de leur dernier combat, Orakio et Laya ont livré à leur peuple une ultime et identique consigne : il leur est interdit de combattre dorénavant par eux-mêmes et donc de tuer d’autres hommes.
Et pour s’assurer de cela, les deux peuples ont été séparés depuis maintenant un millénaire, et les passages qui font communiquer leurs territoires ont été définitivement obstrués.
Les deux peuples ont ainsi cessé de se battre mais, pour contourner l’interdit, produisent des quantités de montres pour combattre à leur place.
Dans ce monde qui se reconstruit tout en cherchant la compréhension de son lointain passé, vous voici vous, Rhys, Prince Orakian, dans le plus heureux de vos jours puisque c’est aujourd’hui que vous allez épouser la belle Maia, chanceux va !
Une princesse ? Que nenni, une simple inconnue dont le corps s’est échoué quelque temps auparavant sur une des plages qui borde votre royaume. L’amour a mis peu de temps à s’installer entre vous deux, et une fois remise de ses émotions maritimes, en voiture Simone, vous avez décidé d’épouser Maia
La journée est belle, et après un petit détour par votre jolie ville pour la découvrir en tant que joueur, vous pénétrez dans le palais… Les cloches sonnent, les tenues d’apparat sont de sortie et le tapis rouge est de mise. Vous voici enfin pénétrant dans la salle du trône avec votre dulcinée au bras, quand…
Un Dragon apparaît et vient vous la souffler sous le nez !
Boudiou, votre sang d’Orakian ne fait qu’un tour et vous décidez sans plus tarder de partir à la recherche de Maia en allant botter quelques fesses de Layans !
Ainsi commence donc votre quête. Une énième histoire de princesse enlevée ? Oui, au départ, mais non à l’arrivée. Ceci n’est bien entendu qu’un prétexte de base à une histoire qui va connaître moult développements et péripéties. Tant d’ailleurs que votre héros ne verra pas la fin du jeu et vos aventures se poursuivront sur trois générations successives

Mais…

Mais où est passé le monde de Phantasy Star ? Où est le système solaire d’Algol ? ! Ou sont les planètes Mota, Dezo et Palm (heuuu, non, pas Palm, elle a explosé dans Phantasy Star 2…) Ou sont nos héros traditionnels avec leurs villes futuristes, leurs Spaceports et leurs fusils lasers ???
C’est quoi donc ça Orakio ? Laya ?? Et ce crétin de Rhys qui se bat avec une vulgaire épée ? Pis on peut même pas se téléporter ! Haaaa, ils m’ont volé mon Phantasy Star !!
Hi hi, effectivement, ce fut là à peu près la réaction de beaucoup de fans de la Saga des Phantasy Star au moment où, encore tout enfiévrés de la folle quête de Phantasy Star 2, ils entreprirent celle proposée par Phantasy Star 3. Et eux qui s’attendaient à une suite fidèle et explicative, ils furent bien déconfits. En effet on change ici complètement d’univers, on change de héros, on change de monstres, on change de menus et d’interface de combat… on change de tout et on recommence !
Vraiment ? En fait, non, pas vraiment Mais cela et les liens qui unissent cet épisode à tous les autres de façon absolue et évidente, vous les découvrirez par vous-même en jouant au jeu.
Néanmoins à l’époque beaucoup de joueurs furent très déçus de cela et ne plébiscitèrent pas du tout PS3, le critiquant tant et plus et ne lui trouvant vraiment aucune grâce.
C’est, à mon sens, une grossière erreur. Car c’est là, dans la pure lignée des Phantasy Star un excellent jeu, et même un des meilleurs RPG sur Megadrive. J’ai eu pour moi la chance merveilleuse de commencer dans la saga des Phantasy Star avec cet épisode Cela m’a permis d’y prendre un plaisir absolu puisque je n’en attendais rien en particulier et ne connaissais rien des autres épisodes. Ca peut être une stratégie si vous désirez réellement l’apprécier : avant de vous lancer dans tous les autres Phantasy Star, commencez par celui-ci
Prenons le donc en tant que tel et voyons un peu ce qu’il vaut et apporte au genre

Mon fils et le fils de mon fils

Une des choses les plus intéressantes qu’apporte cet épisode et ce RPG en général est son système de génération comme j’ai déjà pu l’évoquer plus haut. En effet, vous allez dans un premier temps mener une première quête, la recherche de Maia, qui va se solder bien sûr par un beau mariage. Mais à ce moment précis vous aurez alors le choix déjà de votre épouse (au cas où, après avoir arpenté le monde pour la retrouver, vous décidiez de dégager manu militari votre promise…), et ensuite vous obtenez une descendance.
Cool, des poupons ;-)
Et votre fils donc, quelques années plus tard va repartir en quête, poursuivre l’histoire, se marier lui aussi, avoir une descendance qui… enfin bon vous avez compris quoi
Il y a ainsi trois générations. Deux épouses possibles à chaque fois, et donc autant de poupons éventuels. Cela permet d’envisager l’histoire sous des angles ma foi très différents !
Elle sera de toutes façons la même et vous arpenterez les mêmes lieux avec les mêmes partenaires, mais la progression scénaristique sera elle différente selon vos choix de mariage et de descendance.
En parlant de lieux, justement, ils sont assez nombreux et variés. Vous pourrez y accéder au fil de votre histoire et en parvenant à désobstruer les passages entre sept mondes différents.
Cela veut dire tout un tas de villes, des paquets donjons et même une ville dans les nuages (sans Casimir) ! Vous aurez donc de quoi faire
Cela veut dire aussi tout un tas de rencontres et des personnages qui viendront rejoindre vos rangs au fil de l’aventure. Mais pour éviter que vous vous retrouviez à 150 en file indienne au bout du compte, chaque génération repart quasiment à zéro en terme de partenaires, et votre équipe sera systématiquement composée de cinq personnages uniquement. Ce qui est largement suffisant pour combattre les milliers de monstre qui vont vous assaillir, et puis aussi, parce que vous pourriez jamais rentrer à plus dans les différents véhicules qui vous seront accessibles au cours du jeu
A propos de combats, examinons maintenant un peu l’aspect technique des choses…

Le pire comme le meilleur

On ne pourra pas dire que l’aspect graphique soit le point fort du jeu.
Oh, c’est pas exécrable, loin de là, c’est juste d’époque. Mais reconnaissons que notamment la tête des monstres n’est pas très réussie et vous tombez parfois sur des streums un peu « loufoques » ma foi ;-) Dès le départ vous combattez des poussins… Ca change des blobs traditionnels, mais bon.
On pourra également regretter la perte de la représentation des personnages durant le combat. Dans PS2, on avait les persos de dos et on pouvait éventuellement les voir partir attaquer l’ennemi chacun leur tour ou lancer un sort. C’est là une chose qu’on retrouvera dans PS4, mais pas ici. Lorsqu’un des persos frappe un ennemi, on en voit juste le résultat à l’écran, ça s’arrête là.

De ce point de vue, assez logiquement, l’animation est assez faiblarde… Mais on ne pourra pas le lui reprocher vu le peu d’intérêt qui était porté à cette caractéristique dans les RPG d’époque.

Un dernier reproche au jeu, sa lenteur générale. Il est vrai que tous les purs RPG d’époque étaient de toutes façons très lents. Et les Final Fantasy n’y coupaient pas davantage si vous avez pu vous y essayer. Là, nos persos marchent lentement, on aimerait parfois avoir une option «course », hi hi. Les combats sont lents également et on se demande parfois pour quelle raison nos ennemis mettent 3 heures après notre coup pour mettre le leur ? Alors on se prend à presser frénétiquement le bouton d’action pour faire accélérer les choses. Mais bon, la vitesse du jeu et des dialogues sont paramétrables en partie alors pensez à les régler à votre goût au tout départ.

Le menu des personnages par contre est assez bien pensé. Chaque perso est symbolisé par une carte qui en se retournant de multiples fois propose les différentes options et statistiques. Et à l’écran, au final, on a tous nos persos avec leur jolies photos puisque, pour ça, les persos sont plutôt réussis et dans un style Manga. Ca aide po pour choisir entre vos promises qui sont aussi jolies les unes que les autres, mais bon… Abondance ne nui pas, n’est-ce pas ?

Un des points fort du jeu est sa musique. Oh, notez que là aussi il y a à boire et à manger, certaines sont plus réussies que d’autres. Mais dans l’ensemble on obtient un bel environnement sonore qui a tendance à nous entrer en tête pour ne plus jamais en ressortir
La musique de base de PS3 est absolument exceptionnelle à mon sens comme je le disais plus haut. La musique des villages est plutôt douce et invite à se promener sans se stresser. La musique des magasins sans être une complète réussite est plus « énergique » et invite à consommer dans la limite de vos Mesetas (la monnaie locale).
Il n’y aura bien que la musique des donjons qui est un brin stressante puisque très répétitive. Le problème bien sûr est que c’est celle-ci que vous allez rencontrer le plus, donc autant vous y habituer…
Mais il y a aussi de très beaux thèmes, comme celui de l’enlèvement de Maia par le dragon, qui sont vraiment réussis, on regrette juste qu’ils ne soient utilisés qu’une fois dans le jeu
Un bon point aussi au niveau musical, le thème du monde extérieur. Ils nous ont fait un truc bien pensé puisque la musique que l’on entend pendant que l’on se ballade sur la carte est enrichie d’un instrument à chaque fois qu’un personnage rejoint nos rangs ! Ca fait un effet très cool puisque si on ne débute qu’avec un seul instrument qui ne joue que la « ligne sonore » du thème, lorsque notre équipe est au complet on se retrouve avec un thème riche et cette fois-ci particulièrement héroïque

Un autre point fort du jeu : sa durée de vie.
Pour ça, on est servit. Ne comptez pas finir le jeu en moins de… hmmm, disons une bonne cinquantaine d’heures bien tassées. Ca laisse de quoi voir venir. Ici aussi, comme tous les jeux d’époque, on a droit à un brin de leveling bien sûr, mais ce qui est remarquable c’est qu’il n’y en a pas excessivement ! Cooool Quand je me souviens des heures complètes de leveling que j’avais dû me taper dans PS2, autant vous dire qu’en cela PS3 est bien plus agréable.
Comme tous bon Phantasy Star qui se respecte les donjons que vous croiserez seront très retors ! D’où la durée de vie bien sûr. On est très loin des donjons de malade de PS2, mais tout en finissant toujours par trouver la sortie ou le boss que vous recherchiez, comptez bien que les développeurs vous aient préparés des petits pièges et feintes à vous en faire tourner la tête Un conseil à ce sujet : tentez toujours de vous diriger dans le sens inverse du sens « naturel » que vous prendriez dans les donjons ;-)
Néanmoins on progresse très régulièrement, on s’en sort toujours et la progression des monstres qui vous attaquent est aussi très bien pensée. Cela en fait un jeu éminemment agréable à jouer donc.
Attendez-vous aussi à des boss de fin à répétition et surtout particulièrement durs. Il importe peu votre niveau à ce moment là, l’important est d’avoir les bonnes armes, donc pas de leveling nécessaire comme indiqué. Mais si vous aimez les combats qui ne tiennent qu’à un fil et les boss qui peuvent vous exploser en un tour si vous faites la moindre erreur, alors là vous allez être servis

Ce qui fait enfin de Phantasy Star 3 un jeu exceptionnel, c’est bien évidemment son scénario. Et ce, comme d’habitude dans les Phantasy Star qui ne sont jamais à court de rebondissements et de découvertes qui vous laissent béat en vous disant : Haaaaa, mais c’était donc ça !!!
Attendez un peu de savoir qui sont réellement les Orakians et les Layans ;-)
Là encore donc, le scénario est épique, la quête est belle et longue, et se conjugue même au pluriel grâce au système des générations qui apporte un vrai plus. On ne s’ennuie vraiment pas dans ce jeu et on a réellement le sentiment de participer à une histoire qui a un sens bien au-delà de ce qui est décrit là, nos actes ont des échos de légende… On est de plain pied au cœur de la plus brûlante des Sagas